-escent

⇒-ESCENT, -ESCENTE, suff.

Suff. issu du lat. -escentem, dés. du part. prés. de la forme inchoative, qui sert à former des adj. dont la plupart sont empr. au lat. et signifiant « qui prend la qualité » ou « qui commence à ».

A.— BOTANIQUE :

arborescent

caulescent. « Pourvu d'une tige apparente » (Lar. Lang. fr.)

concrescent. « Qui est soudé, qui croît avec ». Cf. PLANTEFOL, Bot. et biol. végét., t. 2, 1931, p. 243

efflorescent

frutescent. « Qui a les dimensions et le caractère ligneux des arbrisseaux ». Quelques plantes frutescentes très vivaces (VERNE, Enf. cap. Grant, t. 2, 1868, p. 21)

marcescent. « Qui se flétrit sur la plante sans s'en détacher ». Malgré l'automne et les couronnes marcescentes (MORÉAS, Cantil., 1886, p. 113)

B.— [Le composé appartient au domaine physique] :

acescent , alcalescent

amarescent. « Qui devient amer ». La saveur de celle-ci est simplement amarescente (KAPELER, CAVENTOU, Manuel pharm. et drog., t. 2, 1821, p. 592)

dégénérescent , fluorescent

ignescent. « Qui commence à brûler ». Une averse de brandons ignescents (VERNE, 500 millions, 1879, p. 146)

intumescent. « Qui se gonfle, qui enfle ». Aussi hautes que s'élevèrent les collines intumescentes, aussi bas s'affaissa un bassin creux (CHATEAUBR., Paradis perdu, 1836, p. 101)

latescent. « Qui s'élargit, qui grossit ». Dans l'air lucide et latescent (MORÉAS, Cantil., 1886 p. 212)

lucescent. « Qui luit, qui commence à luire ». Boucliers lucescents de ta face nécessaire (KAHN, Palais nomades, 1887 ds PLOWERT 1888)

luminescent , - phosphorescent

putrescent. « Qui se putréfie ». Plus souvent encore il [l'usage du lait] est suivi d'indigestions putrescentes (CABANIS, Rapp. phys. et mor., t. 2, 1808, p. 60)

quiescent. « Qui ne fonctionne pas ». Ses organes, dont certains sont encore inachevés et quiescents (J. ROSTAND, La Vie et ses probl., 1939, p. 114)

turgescent. « Qui se gonfle, qui enfle ». Au fig. Hugo poète turgescent (SAINTE-BEUVE, Poisons, 1869, p. 32)

C.— [Le composé est un adj. de couleur] :

flavescent

iridescent. « Qui a la couleur, les reflets de l'iris ». Quelque chose d'iridescent et de nacré (CLAUDEL, Part. midi, 1949, I, p. 1093)

lactescent. « Qui a la couleur, la consistance du lait ». Cf. PLOWERT 1888

opalescent. « Qui prend, qui a les couleurs, les reflets de l'opale ». Ces écailles irisées ou opalescentes (FAURE, Espr. formes, 1927, p. 196)

rubescent. « Qui rougit, qui tire sur le rouge ». Le visage apparaissait, à la fois, aquatique et rubescent (HUYSMANS, Oblat, t. 1, 1903, p. 231)

D.— [Autres composés] :

ébriescent. « Qui enivre ». Ses évocations ébriescentes de villes (L. DAUDET, Maurras, 1928, p. 36)

exilescent. « Qui exile ». Synon. de exilant. L'air exilescent et marâtre Qui ne pardonnera jamais (LAFORGUE, Complaintes, 1885, p. 188)

négrescent. « Dont le type physique se rapproche de celui du nègre ». Créoles négrescents (MORAND, Magie noire, 1930, p. 59).

Étymol. et Hist.

A.— En lat., le suff. -escentem est la dés. du part. prés. des verbes inchoatifs. Ces formes part. sont formées à partir d'un nom, d'un adj. ou d'un verbe :

— Un nom : ignis, ignesco « prendre feu »; ignescens « inflammable »

— Un adj. : acer, acesco « s'aigrir »; acescens « aigri »

— Un verbe : (con)creo, concresco « s'agréger, s'accroître »; concrescens « concrescent ».

B.— Des empr. au lat. sont attestés en fr. dès le XIII^e s. :

XIII^e adolescent

XIII^e érubescent

XIV^e convalescent

1511 putrescent

1516 pubescent

1539 coalescent

1540 flamescent

1553 arborescent

Rem. Certains mots sont adj. et subst. comme adolescent ou convalescent.

C.— Dep. le XVIII^e s., le vocab. sc. s'est enrichi de nombreux mots sav. en -escent; tous sont issus du lat. :

1711 incandescent

1711 marcescent

1778 effervescent

1791 caulescent

XVIII^e déliquescent

XVIII^e efflorescent

1811 frutescent

1811 lactescent

1817 rubescent

1842 dégénérescent

1842 intumescent

1859 évanescent

1907 luminescent

Vitalité. La productivité du suff. -escent semble donc limitée au domaine sc. Tous les mots cités ou presque sont des formations sav. directement issues du lat. Toutefois, en dehors du lang. sc., poètes et écrivains (cf. D) ont pu l'utiliser dans des restaurations ou des néol. pour donner un tour artiste à leur écriture.

BBG. — DUB. Dér. 1962, p. 18.

-escent, -escente

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♦ Suffixe, du lat. -escens (participe présent des verbes inchoatifs en -esco) qui caractérise une chose en développement. (Ex. : putrescent « qui devient putride »). REM. Les substantifs correspondants sont des noms féminins en -escence.

Encyclopédie Universelle. 2012.